特集～オージー流クリスマス：クリスマスは家族の時間

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オーストラリア人にとってクリスマスはどういう意味を持つのでしょう？オージーにとってクリスマスは、一年の内で一番大切なイベントと言ってもいいかもしれません。クリスマスホリデーのこの時ばかりは、遠くに住むファミリーメンバーや親戚も一堂に集まって、にぎやかなクリスマスパーティーを開きます。オーブンで何時間も焼いたローストターキーやクリスマスケーキを食べながら、にぎやかに昔話に花を咲かせたり、孫や甥っ子姪っ子達の成長ぶりに驚いたりと、家族の絆を深める楽しくも大切な行事なのです。日本のお正月のようなものといえばわかりやすいでしょうか。
さて、ではいったいオージー流のクリスマスパーティーってどんな感じなのでしょう？クリスマスのご馳走って、どんな食べ物がテーブルに並ぶの？と、私達日本人には未知の世界です。ここで少しだけオージー流クリスマスをご紹介します。

　クリスマスイブよりクリスマスデー

クリスマスを祝うのはクリスマスデー（12/25）が主流派

移民国家オーストラリアでは、様々な民族が集まって暮らしています。本当に多種多様な民族と習慣があるオーストラリアなので、クリスマスの過ごし方もひとつだけではありません。大まかに2通りあげてみますね。

A～「クリスマスイブ（12/24）に盛り上がる派」
B～「クリスマスデー（12/25）に盛り上がる派」

日本はイブにクリスマスディナーを食べてお祝いしするので、A～「クリスマスイブ（12/24）に盛り上がる派」ですよね。ここオーストラリアでは、多くの家庭がB～「クリスマスデー（12/25）に盛り上がる派」のようなので、ここではB派を元にお話していきますね。
　
オージー流クリスマスのお楽しみは、12/25の朝に始まります。目が覚めると子供達は、真っ先にクリスマスツリーへ直行！！ツリーの下にどっさりと置かれたクリスマスプレゼントの中から、自分へのプレゼントを目を輝かせて開けていきます。サンタクロースから欲しい物はもらえたかな？

プレゼント交換の興奮がまだ残る気分で、さあ、いよいよお待ちかねのオージー流クリスマス・ランチパーティーが始まりますよ！！

オージー流クリスマス料理はシーフード！？

アウトドアでクリスマス料理＆バーベキューを楽しむ。晴れていると本当に気持ちが良い。

さっとグリルしたバーベキュープロウン(エビ）。おいし～い！！

広い庭があるお宅も多いオーストラリアでは、夏のクリスマス・ランチパーティーを気持ちの良いアウトドアで開くのもオージー流です。トラディショナルなローストターキーも美味しいのですが、夏のクリスマスにはさっぱりとしたシーフードがぴったり。ということで、伝統的なローストハムやターキーなども楽しみつつ、庭で魚やビなどをシーフードバーベキューにしたり、冷やしたボイルエビやマッドクラブをカクテルソースで楽しむのがオーストラリアの伝統となりつつあります。

そのため12/24の魚屋さんは、シーフードを求めるお客さんでどこも大行列となります。ボイルエビをパーティー用に2キロ3キロと大量に求める人でいっぱい。スーパーマーケットの魚売り場からも、あっという間にシーフードが消えていきます。

写真上～ケアンズで獲れた新鮮マッドクラブ。ボイル済み。少々お高めですが、甘みがあっておいしいです。右隅にバグ(セミエビ）が写ってますが、これもプリッとおいしいですよ。

クリスマスパーティーを盛り上げる小物達


クリスマスツリー柄ナプキン	これはサンタクロース柄ナプキン	クリスマス柄のお皿

クリスマスクラッカー	食後はクリスマスっぽいカップでお茶	パーティー気分を盛り上げる帽子

　伝統的なクリスマス料理


■ローストターキー七面鳥ってすごい大きいので、パーティーではボリューム感＆ご馳走感がたっぷりとあってダイナミックです。こんがりと焼き上がったターキーには、甘酸っぱいクランベリーソースやグレイビーをかけて食べます。お肉はさっぱりとした味わいです。	■ローストハム大きな骨付きのハムを豪快にオーブンで焼きました。グレイズと呼ばれるソースを塗って焼き上げ、おいしそうな照りをつけるのが特徴。余ったハムはサンドイッチなどにしてもおいしいです。きちんとした方法で保存すると、冷蔵庫で3週間ぐらいもちます。

■クリスマスプディングドライフルーツ、ゴールデンシロップ、黒砂糖、スパイスなどが入った蒸して作るフルーツケーキです。じっくり2時間蒸して作るので、ずっしり＆もっちりとした食感です。ブランデー風味のカスタードクリームをかけて食べるのが伝統的な食べ方です。冷蔵庫で最長2ヶ月保存可能です。	■クリスマスケーキオーストラリアでクリスマスケーキと言ったらこれ。こちらもたっぷりドライフルーツにシナモンなどのスパイスが入り、チェリーとナッツのデコレーションがクリスマスしてます。食感はずっしりとしていて、一切れでもかなり満足できます。じっくり焼き上げるので、1ヶ月ぐらい日持ちがします。
いずれもGood Tasteから抜粋

　クリスマスイルミネーション

クリスマスの夜を彩るのがクリスマスイルミネーションです。家の周りや庭に飾られた、色とりどりなデコレーションライトや、サンタやトナカイの形をしたライトが夜の中でキラキラ輝いて、ものすごくきれいです！！

毎年、クリスマスイルミネーションコンテストもあるんですよ。審査結果は地元新聞で発表され、上位入賞したお宅の住所が公開されます。新聞を片手に握り締めて、イルミネーション見学に夜の住宅地へドライブする人が続出するのも、こに時期の風物詩です。

観光客のためのクリスマスイルミネーション見学ツアーもあるのですが、残念ながら今年は無いそうです。来年に期待したいですね！！

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