グレートバリアリーフ。キュランダ鉄道と熱帯雨林、２つの世界遺産を抱えたケアンズの楽しみ方は様々です。

ケアンズ港より高速カタマラン艇で片道約50-60分。ケアンズ港からは、グレートアドベンチャーズ社とビッグキャットグリーン島クルーズ社が、毎日定期的にフェリーを運航しています。 尚、今現在はフェリー乗船券のみの販売は行われていません。いずれの会社も料金には往復フェリー運賃以外にスノーケリング用具の貸し出しまたはグラスボトムボートによるクルーズ等が含まれたツアー形式となっています。 乗船券だけでなく、島で1日または半日を楽しく過ごせるツアーで訪れるのが一般的で、様々な内容のツアーを各社が催行しています。豊富な種類のツアーの中では、ランチ付きや少し足を延ばしてアウターリーフへのツアーとセットになったもの、ヘリコプターで行くものなど、様々なタイプのツアーが催行されています。

熱帯雨林の上を6人乗りゴンドラでキュランダまで行くスカイレールは、オーストラリアで最も魅力的なアトラクションとして観光賞を受賞しています。全長7.5kmで熱帯雨林を抜けケアンズとキュランダを繋ぐスカイレールからは上空からの眺めが美しく、ケアンズを一望することができます。 晴れた日は海の向こうに遥かグリーン島が見え、また多彩な植物で彩られた雄大な熱帯雨林の森を真下に見下ろすという、他ではなかなか出来ない経験が出来ます。カラボニカ駅?キュランダ駅は、途中下車をしなければ所要時間は片道約30分。 でも是非間にある2つの駅、レッドピーク駅とバロンフォール駅で途中下車をしてスカイレールの魅力を最大限楽しんで下さい。片道だと約1時間、往復だと2－2.5時間かけることをお勧めします。

キュランダ鉄道はケアンズ中心部～キュランダを、世界遺産に登録された熱帯雨林を抜けて約1時間45分で結びます。最も標高が高い位置が海抜328m。車窓からの風景を見ていると、精巧な重機のない時代にこのような険しい山間に鉄道を敷くとは、想像を絶する困難があったことだろうという思いをかき立てられずにはいられません。 精巧な重機のない時代の1880年代に着工されたキュランダレールは、1891年に開通して以来、多くの人を乗せて来ました。ゆったりと進むレトロな外観の車両に揺られながら車窓から眺める景色は、熱帯雨林やバロン川の流れ、そしてバロン滝と、今でも私達の目を楽しませてくれます。スカイレールと組み合せてのツアーがお薦めです。 今日では主にキュランダ観光に利用されるキュランダ鉄道は、ケアンズ市内中心部のケアンズセントラルショッピングセンターに隣接したセントラル駅からレトロな外観が印象的なフレッシュウォーター駅を通り、バロン滝で一時停車を取りつつキュランダまで走ります。 10数分間の一時停止を取るバロン滝駅では、展望台から雄大なバロン滝を望めます。 特に雨季には降雨によって水かさが増し、岩に叩きつけられる水しぶきで一面が曇って見えるほどの迫力の姿が見ごたえ十分です。

ケアンズではグレートバリアリーフと並んで人気のキュランダへは、各種のツアーがあり、殆どの方が何からのツアーに参加してキュランダを訪れます。あなたにぴったりのツアーを探してみてください。 こうしたツアーに参加する大きなメリットとして、ケアンズ市内から離れていて車でないと行けないスカイレールのカラボニカ駅までのホテルからの送迎が含まれていることが挙げられます。 基本的に、スカイレール片道とキュランダ鉄道片道は含まれているので、1日を費やすのか半日にするか、日本語ガイド付きにするか英語ガイドでいいのか、キュランダでは何をして過ごすかといったことを決めればOK。 キュランダ村を自由に散策したい方は基本のキュランダツアーを、アーミーダックでのジャングル探検やミニ動物園、アボリジニによるダンスショー等も楽しみたい方は盛り沢山のキュランダ1日ツアーからお選びください。少し忙しくなりますが、半日ツアーでアーミーダックや動物園を入れ込むことも可能です。