快晴＆波も穏やか！モアリーフクルーズ開始♪

本日のお天気は快晴。リーフトリートターミナルに到着した時に風がほとんど吹いていなかったので、今日はきっと揺れないでリーフに行けそうです。船酔いしたら楽しさも半減するので、今日の海のコンディションにホッとしました。カウンターでチェックインした後、船に乗り込みます。

船内ではコーヒー、紅茶のサービスがありました。朝食を食べていなかったので、ありがたくコーヒーを頂きました。ちょっとぬるいのが気になったけど、そんな小さなことはどうだっていいのさ。だって今日はリーフでスノーケリング三昧するんだから！！すでに気分がワクワクそわそわして、コーヒー片手に船内をうろうろ。サンラバークルーズの船は3階建てです。一番上のフロアの船室からの眺めがよくて、お勧めです。船外デッキに席を取っているのは、欧米の方が多かったようです。アジア系の方は日焼けを気にして、船内にいる人が最初は多かったのですが、出港してからは景色を眺めにデッキに出てくる人が増えました。

　いよいよケアンズを出港！

さあ、ケアンズをいよいよ出港です。船内で今日のクルーズの注意事項、クルーズツアー内容の説明、スノーケリング用具の装着方法や泳ぎ方のアドバイスなど、いろいろな説明が始まりました。ジョークを交えながらの説明で、けっこうおもしろかったです。ダイビングやシーウォーカーの説明は、１階で参加者を集めて行っていました。

港を出てしばらくは濁った緑色だった海の色が、３０分以上進むと青く変わり始めました。どんどん水が澄んだブルーになってゆく様子が楽しくて、デッキの上から思わずじ～っと観察。気がつくと左手にはグリーン島が見えてきました。外で潮風にあたりながら、海や空の様子をぼーっとながめていると、心が子供に帰っていく気がしてきます。

空も海も広くて大きくて、それと比べると人間なんて小さな存在ですね。自然ってホントに偉大です。もし何か悩んでいることがあったら、手のひらにその悩みをそっと吐き出して、潮風と共にふうーっ！と流してしまいましょう。大きく息を吸って、体の中のネガティブな思いを息と一緒に吐き出すと、重い気持ちが空にポーンと飛んでいって、サヨウナラ～。気持ちがすっきりします。

　きれいな青い海に大興奮！！

ポンツーンが見えてきました！どんどん接近して行きます。ポンツーン周辺の海は、それはキレイなブルーに澄んでいて、本当に素晴らしいです。吸い込まれるような美しさです。船の上からでも、泳いでる魚や海底のサンゴが見えるので、ポンツーンへの接岸を待つ間、乗客はじーっと海を見つめていました。

でもこんなキレイな海を目の前にして、みんな早くポンツーンに降りたくて、どこかソワソワしています。無理ないですよね、こんなに海が美しいのですから。

　ポンツーン到着！

ポンツーンに降り立つと同時に、みなさんスノーケリングの用意をし始めました。私も早く海に入りたくて、サクサクと準備開始。SPF50の日焼け止めを朝自宅で塗ってきたけど、念のためにもう一度塗り塗り。他の方は準備が整って、どんどん海に入っていきます。半潜水艇やグラスボトムボートに乗る人達、ダイビングの準備をする人達、シーウォーカーに参加する人達など、ポンツーン全体が静かな興奮とざわめきに包まれています。

さあ、私もスノーケリングの準備が整いました！グレートバリアリーフの海中世界を味わいにGO！！
実は私、あまり泳ぎは得意じゃないのです。ライフジャケットがちゃんと装着されてるの確認してから、意を決してポンツーンからザブリと海に入りました。水中マスク越しに下をのぞくと、キキキキキレ～～～～～イ！！海中の様子があまりにも美しくて、スノーケリング用具を口にくわえたまま、 “#$%&'()`{<>！？"と意味不明な歓声をあげてしまいました。今思い出してもタメ息が出るぐらい、それはそれは素晴らしい光景が海の中に広がっていたのです。

　色とりどりの海中世界を満喫

海底には、眼も覚めるようなピンク、発光しているかのようなブルー、鮮やかなイエロー、蛍光グリーン、オフホワイト、ダークレッドなどの色とりどりのサンゴ達が辺り一面にびっしり。まるで海の中にフラワーガーデンが出現したかのようです。そしてサンゴとたわむれるかのように、カラフルな魚達がひらひらと優雅に泳いでいます。どこを見回しても、大小様々な色とりどりの魚達がくるくると海中でダンスを繰り広げてるのです。

ブルーの体に尻尾の先が黄色い魚、オレンジに白のストライプの入ったニモ（クマノミ）、白に黄色い縁取りの丸っこい魚、おでこにちょこんと角のようなものが突き出てる魚、レインボーカラーが鮮やかで美しいパロットフィッシュなど、あまりにもキレイでかわいい魚がたくさんいるので、頭の中でずっと“キャーかわいー！！”、“キャーきれいー！！と叫びっぱなしでした。

　大満足のシーフードランチ

ランチはエビをたっぷり食べました	ブッフェなのでお好きなだけ召し上がれ

ブッフェ形式の食べ放題ランチが始まりました。今日のクルーズは混んでいたので、早めにランチを取ることにしました。エビ、ハム、照り焼きチキン、日本風のカレー、ラザニア、サラダなど、泳いだ後の空腹が満足するメニューです。ランチを食べ終わったら、私はまたスノーケリングに行きました。

　午後は再びシュノーケリング

海に入り、波にゆらゆらと体を任せていると、不思議な安心感が湧いてきます。海は人類の故郷。人間の血液や羊水は海水と同じ塩分濃度です。海に浮かんでいる状態は、胎児が母の体内で羊水に浮かんでいる時と同じ。海に入ると、どこか懐かしいような優しく包まれた感覚になるのは、心が胎内回帰しているのかもしれませんね。ある意味、人間の生と死の原点である海。海にいると気持ちがニュートラルになり、す～っと透明になっていきます。プールなどの濾過された水と違い、海水はするりと肌に馴染んで、あまり水に入っているという感覚がしません。気のせいなのか、心も体もどんどん軽くなっていく気がするのです。これも海の浄化パワーなのでしょうか。

そうそう、大物のナポレオンフィッシュにも遭遇できました！！大きな体にひょうきんな顔がかわいかったです。トラバリー（シマアジ）やタイのような魚もけっこういて、見かけるたびに“おいしそう♪”と思ってしまったのは、私が日本人だからでしょうか…。サヨリのような魚がすぐ目の前を通った時は、“今日の晩御飯によさそうだ～”なんて考えてしまった残酷な人間です。はい。

　心から楽しんだモアリーフ、さようなら。

海の中で、子供に帰ってたっぷりと遊んだモアリーフでの時間。なんだかとても久しぶりに、ピュアな気持ちになれた瞬間でした。

ありがとうモアリーフ。また遊びに来ます！！

リーフマジックで行くアウターリーフクルーズ

サンラバーで行くモーアリーフ

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