グレートバリアリーフ。キュランダ鉄道と熱帯雨林、２つの世界遺産を抱えたケアンズの楽しみ方は様々です。

グレートバリアリーフに点在する島々。周囲をサンゴ礁に囲まれた美しい島々は、遠浅のビーチが広がっているので、小さなお子様連れのご家族も安心して訪れることが出来ます。浅瀬から沖に向かって広がるブルーのグラデーションは言葉では表現できない美しさです。

• ミコマスケイ
• ヘロン島
• ダンク島
• リザード島
• フィッツロイ島
• ロウアイルズ
• フランクランド諸島　ノーマンビー島

ケアンズに来たからには、是非アウターリーフと呼ばれるエリアに行ってみてください。グレートバリアリーフの外側エリアに、サンゴ礁がたくさん集まった場所がアウターリーフです。グリーン島やウポルケイなどの島もいいですが、多彩なサンゴ礁や魚たちが見たいなら、アウターリーフへのクルーズがお勧めです。 ケアンズの港から出航して出かける代表的なアウターリーフは、北東に行ったところのノーマンリーフ、その周辺のサクソンリーフとヘイスティングリーフ、また、ケアンズから東に行けば、モアリーフやミルンリーフ、フリンリーフなどがあります。

• ノーマンリーフ
• ヘイスティングスリーフ
• サクソンリーフ
• ウポルリーフ
• モアリーフ

ケアンズの中心地はこじんまりとしていて、眠気が抜けきらないままの少々お疲れな身体でも充分に歩いて見て回れるサイズなのです。また、ストリートは全て碁盤の目にように配置されてますから、ケアンズの町を良く知らない方でも迷子になることはあまりありません。 歩道と車道の段差も少ないので、ベビーカーを押して町を散策したいママさん達でも安心してお散歩を楽しめます。 朝のケアンズシティはとても爽やかで、散策するのはとても楽しいものです。朝のケアンズ、7時から営業しているカフェでは朝食やコーヒーと共にケアンズのゆったりとした空気をエンジョイしている楽しむ世界各国の観光客の姿を多く見かけます。 お土産ショップの中には朝9時から開店しているお店もあるので、朝食の後にウインドーショッピングして歩くのもお勧めします。

• ケアンズ・リージョナルギャラリー
• ケアンズ・ワイルドライフドーム
• キックアーツ・コンテンポラリーアート
• ラスティーズマーケット
• ウールワース
• ケアンズセントラル・ショッピングセンター

1995年にオープンしたケアンズの誇る美術館です。ケアンズの位置するクイーンズランド州北部のアーティストを中心に、数々のアーティストの絵画や彫刻、陶芸作品、工芸品などが展示されています。 館内では様々なエキシビションが定期的に開催され、トラディショナルなアートから斬新なモダンアートまで鑑賞することができます。館内のギャラリーショップではアーティストの手作り作品やグッズを購入できます。

シティにあるウールワース・スーパーマーケットは観光客の強い見方です。生鮮食料品からちょっとしたお土産、ビーチタオルや日焼止め、おやつなどを買えますし、なにより外国のスーパーマーケットではは棚に並ぶ商品のカラフルなパッケージなどを見ているだけでも楽しいです。 食料品売り場で見慣れない果物や食品、お菓子、ジュースなどを購入してトライしてみましょう。

リーフホテルカジノの外観で目を引くのは、屋上に設置されたガラス張りのドームです。そのドームの中にあるのがケアンズワイルドライフドームです。 園内はトロピカルな植物が生い茂り、その中にはカラフルなオウム達が飛び交い、大きなクロコダイルのいる水槽、コアラやワラビーのいるケージなどがあります。中央のステージでは日に何度か飼育員さんによる様々なショーが行われます。園内の動物の餌付けツアーもあります。特にお子様連れにお勧めの動物園です。

週末にケアンズに到着される方はぜひ足を運んで下さい。ラスティーズマーケットは、ケアンズの胃袋を30年間も支え続けてきた週末の朝市です。 地元や周辺地域で採れた新鮮な野菜や果物をメインに手作りの工芸品などもあり、ローカルの買い物客と農家スタッフが会話を楽しむ様子なども見られて、いつも活気があります。 トロピカルや果物や日本では見られない野菜も数多く、季節の果物を購入してホテルの部屋で味わってみるのも、旅の思い出に彩りを添えることでしょう。

ケアンズにも太古の昔から先住民アボリジニの人達が住んでおりました。高原の町キュランダには、「ジャプカイ」と呼ばれるアボリジニの部族が古くからそこで暮らしていたのです。 彼らジャプカイ族が、世界中の人達にアボリジニの文化にもっと触れてもらおうとオープンしたのが「ジャプカイ・アボリジニ文化パーク」です。ケアンズの町から車ですぐ行けるジャプカイ・パークでは、アボリジニの文化やスピリチュアルなアートを鑑賞することができます。園内の二つのシアターでは、伝統的なダンスや儀式の様子をエンタテイメント仕立てにしたショーとして上演しています。 もうひとつの楽しみは、園内のブーメランレストランです。モダンオーストラリア料理にエスニックな風味を添えて、さらにアボリジニが昔から食べてきた「ブッシュフード」と呼ばれるオーストラリアのハーブや果実を加えた料理の数々が人気となっています。

ケアンズで乗馬をする魅力はなんといっても広々とした大自然の中で乗馬できること。決められた馬場の中をグルグルと・・・ではありません。熱帯雨林やユーカリの林、穏かな流れの小川やこんもりとした巨大な蟻塚の点在するブッシュなど、オーストラリアの大自然の中での乗馬はなんとも言えない開放感です！ 馬に乗って列になって進んでいると、気分はすっかり荒野の旅人！馬はしっかりと調教されているので、初心者でも安心して楽しめます。馬に跨るとお尻に伝わってくる温かさ。なんとも言えない感覚です。 乗馬後には、乗せてくれた馬に愛着が沸いてくることでしょう。馬にもそれぞれ性格があり、違いを発見するのも楽しい経験の一つ。初心者から経験者まで、もれなく満足できること間違いなしです。

究極のアクティビティ、スカイダイビング！！　高度数千メートルの飛行機からジャンプするまではかなりの勇気がいるものの、ひとたびジャンプすれば、何とも言えない開放感！　その感覚はまるで鳥になって大空を自由に羽ばたいているよう。怖いというより、間違いなく「気持ちいい」。インストラクターと2人で飛ぶタンデム･ジャンプなので、パラシュートの操作はお任せ。 ジャンプする高さは、10,000フィート（3,048m）または14,000フィート（4,267m）から選べます。お勧めは一番高い14,000フィート。富士山より高い位置からのジャンプでは、約60秒のフリーフォール（自由落下）が楽しめます（10,000フィートは約30秒のフリーフォール）。パラシュートが開いた後は、約5－6分ゆっくりと空中からの景色を楽しんだ後、着地になります。これはもうやってみるしかない！かも？ 上空からの景色は、スカイダイビングを行う場所にも寄りますが、ケアンズの町並みやマングローブに囲まれた蛇行する川やサトウキビ畑の広がるの田園風景。また、ビーチに降りてくるオプションを選ぶことも出来ます。お土産として写真やビデオを残すことも。落下中は風圧の為、折り紙つきのブサイク顔となりますが、それもまた良い思い出になるのではないでしょうか。日本に帰ってから、家族や友人とお土産話で盛り上がってください。